Segundo Periodo

 La evolución de los virus

La evolución de los virus se basa en la variación genética y la selección natural. Los virus tienen una estructura simple, compuesta por ácido nucleico (ADN o ARN) envuelto en una cápside proteica. Esta simplicidad genética, junto con su alta tasa de replicación, les permite acumular mutaciones con rapidez. Estas mutaciones pueden ser el resultado de errores durante la replicación viral o de intercambios genéticos con otros virus.

La variación genética en los virus puede tener diferentes efectos. Algunas mutaciones no tienen ningún impacto significativo, mientras que otras pueden conferir ventajas adaptativas. Por ejemplo, una mutación puede permitir que un virus evada el sistema inmunológico del huésped o que se propague más eficientemente de una persona a otra. Estas variantes con ventajas adaptativas tienden a tener una mayor capacidad de replicación y de transmitirse a nuevos huéspedes.

Un fenómeno importante en la evolución de los virus es la aparición de nuevas variantes y cepas. A medida que los virus se replican y se transmiten, pueden surgir mutaciones que dan lugar a diferentes linajes virales. Algunas de estas variantes pueden tener características distintivas, como una mayor transmisibilidad, una mayor virulencia o la capacidad de evadir la inmunidad adquirida previamente. Estas nuevas variantes pueden conducir a brotes o epidemias más severas y representar desafíos adicionales para el control de enfermedades.

Clave Dicotómica ¿Qué es y como se hace?

Una clave dicotómica es una herramienta utilizada para identificar y clasificar organismos o elementos en base a características distintivas. 

Cómo hacer una clave dicotómica:

-Definir el grupo de organismos: Determinamos qué tipo de organismos o elementos deseamos clasificar. Puede ser cualquier cosa, desde plantas y animales hasta minerales o microorganismos.

-Recopilar características distintivas: Identificamos una serie de características que sean fácilmente observables y que permitan diferenciar entre diferentes grupos o especies. Estas características deben ser mutuamente excluyentes, es decir, cada organismo debe tener solo una de las dos opciones en cada par de afirmaciones.

-Organizar las características en pares: Agrupamos las características en pares de afirmaciones contrastantes. Cada afirmación debe ser una característica que se pueda evaluar y que permita tomar una decisión entre dos opciones. Por ejemplo, "hojas verdes" versus "hojas rojas" o "con alas" versus "sin alas".

-Asignar códigos o números a cada opción: Para facilitar la identificación, hay que asignar códigos o números a cada opción en el par de afirmaciones. Por ejemplo, podemos asignar el número 1 a "hojas verdes" y el número 2 a "hojas rojas".

-Continuar dividiendo en subgrupos: A medida que seguimos la clave, se selecciona una opción en cada par de afirmaciones y se dirige al siguiente par correspondiente. Se continua dividiendo los grupos en subgrupos más pequeños en función de las características seleccionadas, hasta llegar a la identificación final.

-Proporcionamos una identificación final: Al final de la clave dicotómica, proporcionamos la identificación final del organismo o elemento basada en las opciones seleccionadas. Por ejemplo, podemos dar el nombre científico de una especie o una descripción detallada del elemento identificado.

Taxonomía

La taxonomía es una rama de la biología que se ocupa de clasificar y organizar los organismos vivos en categorías jerárquicas, con el objetivo de describir y nombrar la diversidad de la vida. Su propósito principal es proporcionar un sistema de clasificación ordenado y sistemático que refleje la relación evolutiva entre los organismos.

El sistema de taxonomía utiliza una serie de niveles jerárquicos, desde categorías amplias hasta categorías más específicas, para organizar y agrupar los organismos. El nivel más alto de la jerarquía taxonómica es el reino, seguido por filo, clase, orden, familia, género y especie. Estas categorías se conocen como taxones.

La clasificación taxonómica se basa en características compartidas entre los organismos. Estas características pueden ser morfológicas (como la forma y estructura del cuerpo), anatómicas, fisiológicas, bioquímicas o moleculares. En la taxonomía moderna, se utilizan cada vez más datos moleculares, como secuencias de ADN, para ayudar a determinar las relaciones evolutivas entre los organismos.

Categorías Taxonómicas

Las categorías taxonómicas, también conocidas como rangos taxonómicos, son niveles jerárquicos utilizados en la taxonomía para clasificar y organizar los organismos vivos. Estas categorías se utilizan para agrupar los organismos en función de sus similitudes y relaciones evolutivas.

-Reino: Es el nivel más alto de clasificación y agrupa a los organismos en grandes categorías generales. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos al reino Animalia.

-Filo (o división en el caso de las plantas): Divide a los organismos en grupos más pequeños en función de características anatómicas y estructurales. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos al filo Chordata.

-Clase: Agrupa a los organismos en función de características compartidas. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos a la clase Mammalia.

-Orden: Divide a los organismos en grupos más específicos basados en similitudes morfológicas y características compartidas. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos al orden Primates.

-Familia: Agrupa a los organismos en función de similitudes más cercanas. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos a la familia Hominidae.

-Género: Divide a los organismos en grupos más estrechos en función de similitudes cercanas. Por ejemplo, los seres humanos pertenecemos al género Homo.

- Especie: Es la categoría más específica y representa a un grupo de organismos que comparten características similares y pueden reproducirse entre sí. El nombre científico binomial se utiliza para identificar una especie de manera única. Por ejemplo, los seres humanos se clasifican como Homo sapiens.

Reinos

-Reino Plantae (Reino de las Plantas): Este reino incluye organismos multicelulares autótrofos que realizan la fotosíntesis para producir su propio alimento. Las plantas son generalmente inmóviles y tienen paredes celulares compuestas principalmente de celulosa. Este reino abarca desde musgos y helechos hasta árboles y flores.

-Reino Animalia (Reino Animal): Este reino engloba a organismos multicelulares heterótrofos que obtienen su alimento consumiendo otros organismos. Los animales son móviles, carecen de paredes celulares y presentan una amplia diversidad en términos de forma, estructura y función. Desde insectos y peces hasta aves y mamíferos, todos pertenecen al reino Animalia.

-Reino Fungi (Reino de los Hongos): Los hongos son organismos que se encuentran principalmente en ambientes terrestres y se caracterizan por ser heterótrofos. Obtienen nutrientes absorbiendo materia orgánica del entorno. Los hongos pueden ser unicelulares (como las levaduras) o multicelulares (como los mohos y las setas), y tienen paredes celulares compuestas principalmente de quitina.

-Reino Protista (Reino de los Protozoos y las Algas): El reino Protista abarca una amplia gama de organismos eucariotas unicelulares o pluricelulares simples. Incluye protozoos, que son organismos heterótrofos, y algas, que son organismos autótrofos. Los protistas son diversos y se encuentran en diversos ambientes acuáticos, desde agua dulce hasta océanos.

-Reino Eubacteria (Reino de las Bacterias Verdaderas): Este reino comprende a las bacterias comunes que se encuentran en diversos hábitats, como el suelo, el agua y el tracto digestivo de los organismos. Las bacterias son organismos unicelulares procariotas, lo que significa que carecen de núcleo definido. Son metabólicamente diversos y juegan un papel fundamental en la descomposición de la materia orgánica, el ciclo de nutrientes y otros procesos ecológicos.

-Reino Archaebacteria (Reino de las Arqueas): Las arqueas son organismos unicelulares procariotas que se consideran distintas de las bacterias. Se encuentran en ambientes extremos, como fuentes termales, ambientes salinos y sedimentos marinos profundos. Las arqueas son conocidas por su capacidad de sobrevivir en condiciones extremas y realizar procesos metabólicos únicos.